在江南古鎮，活躍著這么一群人，他們對古鎮的前生今世了如指掌，隨口就能講一段精彩的故事。他們撰文、著書、攝影，甚至奔走呼吁，只為了自己腳下這一方熱土。他們有一個共同的名字叫“古鎮守望者”。

10月19日，來自周莊、錦溪、甪直、朱家角、震澤、木瀆、惠山、黎里、蘆墟以及宜興環太湖古鎮文化研究會、周鐵古鎮近30多位“守望者”歡聚在周莊古鎮，舉辦“江南古鎮守望者·周莊雅集”。

在當天的雅集上，周莊鎮黨委委員黃河表示，新時代如何以更前瞻的國際視野，引領和推動中國古鎮保護與轉型升級融合發展上新臺階，需要從多個緯度積極探索。周莊鎮原鎮長莊春地介紹了他當年作為一名普通的文化站干部，是如何發掘周莊歷史文化為古鎮旅游發展所用的。甪直嚴煥文自詡“草根”專家，一直專注于收集研究史料沒有記載到的甪直歷史文化遺產。錦溪陸宜泰介紹了他收集錦溪文化名人的點點滴滴。“守望者”們不僅交流了自己在發掘古鎮文化方面的做法和成績，還對如何保護與傳承提出很多建議，同時還帶來了很多自己編撰出版的書籍和資料進行現場交流。

與會者雖都白發蒼蒼，但對古鎮的那一份熱愛依然不減當年。蘆墟鄭一冰還專為此次周莊雅集賦詩一首：“白蜆湖邊桂子溫，畫艫聚米雅言論。老街月色春秋夜，學士寒燈筆墨痕。舊宅古橋堪守望，名門俊杰待留存。千年薪火憑君舉，篳路高懷家國魂。”

雅集發起者來自黎里古鎮的李海珉介紹，此次雅集是江南古鎮守望者聯盟成立以來的第二場雅集，旨在交流、探討如何進一步發掘、保護與傳承古鎮文化，讓古鎮文脈在新時代發展中生生不息。

早在2003年，李海珉就致力于古鎮橫向聯系，心中逐漸醞釀出一張“守望者”網絡。2018年正式建立江南古鎮守望者聯盟。2020年10月28日，李海珉以黎里古鎮守望者名義，邀請江南古鎮守望者雅集黎里，并發布了《江南古鎮守望者(黎里)宣言》。

李海珉說，“江南古鎮守望者”有足夠的文化自信，通過不懈地努力，團結一致保護古鎮傳統文化之士，助推江南古鎮文化保護邁入新階段。